Γράφει ο Γιώργος Χόμπης
Διά πυρός και σιδήρου πέρασε ο Κολοσσός μέχρι να κάμψει την αντίσταση του Πανιωνίου στο Βενετόκλειο. Οι «θαλασσί» νίκησαν με 71-68 με αντεπίθεση διαρκείας στο δεύτερο ημίχρονο πέτυχαν την πρώτη νίκη επί των «κυανέρυθρων» και απέκτησαν προβάδισμα στη σειρά του μικρού τελικού των πλέι οφ του πρωταθλήματος μπάσκετ.
Οι φιλοξενούμενοι πήραν από την αρχή κεφάλι στο σκορ εκμεταλλευόμενοι τα δέκα πέντε λάθη και την επιθετική δυστοκία του Κολοσσού στο πρώτο εικοσάλεπτο, προηγήθηκαν με 10-14 στο δεκάλεπτο, έφθασαν τη διαφορά στους δέκα τρεις πόντους 1’ 50’’ πριν τη συμπλήρωση του ημιχρόνου (24-37) και πήγαν στα αποδυτήρια με τον αέρα του συν 11 (26-37). Η ομάδα του Γιώργου Μπαρτζώκα έδειξε τις διαθέσεις της με το ξεκίνημα του δεύτερου μέρους ανεβάζοντας τη διαφορά με το «καλησπέρα σας» στο συν 17 (28-45) απειλώντας τους γηπεδούχους με συντριβή. Η έμπνευση του τεχνικού του Κολοσσού, Βασίλη Φραγκιά, όμως να χαμηλώσει το σχήμα και να βάλει στο παρκέ τους Καλαϊτζή, Χάτεν και Τσαμη, άλλαξε τα δεδομένα της αναμέτρησης. Οι γηπεδούχοι παίζοντας καλύτερη άμυνα και βελτιώνοντας τα ποσοστά τους στην επίθεση, έριξαν τη διαφορά κάτω από τους δέκα πόντους στα μισά της τρίτης περιόδου και δεν έδειξαν να πτοούνται όταν οι αντίπαλοι τους επανέφεραν την ψαλίδα σε διψήφιο αριθμό δύο λεπτά αργότερα (42-57) κλείνοντας το δεκάλεπτο οκτώ πόντους πίσω στο σκορ(49-57). Η αντεπίθεση του Κολοσσού συνεχίστηκε στην τέταρτη περίοδο φέρνοντας το παιχνίδι στα ίσα 4’53’’ πριν την ολοκλήρωση της συνάντησης(60-60) και παίρνοντας για πρώτη φορά το προβάδισμα με 63-62 3’ πριν τη λήξη. Το φινάλε του αγώνα ήταν δραματικό με τον Πανιώνιο να μειώνει τη διαφορά στο ελάχιστο (69-68) με τρίποντο του Μπάρλου στα 10’’ και τους Χάτεν και Καλαϊτζή να ευστοχούν σε μία ελεύθερη βολή ο καθένας διαμορφώνοντας το τελικό αποτέλεσμα. Έντονα παράπονα εξέφρασε στο τέλος της αναμέτρησης ο προπονητής τω φιλοξενούμενων για τον καταλογισμό απλού φάουλ και όχι πάνω στην προσπάθεια για σουτ του Ντίμπλερ στην τελευταία φάση.
ΚΟΛΟΣΣΟΣ (Βασίλης Φραγκιάς): Λιακόπουλος 1, Χάτεν 15 , Καλαϊτζής 9 , Πάνος 1, Γεωργαλής 3, Ασημακόπουλος 9 , Μπόικιν 10 , Χαρίσης, Τσάμης 11, Χόπσον 12.
ΠΑΝΙΩΝΙΟΣ (Γιώργος Μπαρτζώκας): Ξανθόπουλος 5 , Κις 4, Αθανασούλας, Ντίμπλερ 11 , Μπατής 3 , Καββαδάς 6, Ιωάννου, Σαρικόπουλος 8, Νάτζφεϊ 8, Παραγυιός 4, Μπάρλος 19 .